Le projet d’exploitation de la bauxite de Minim Martap poursuit sa montée en puissance. Des locomotives diesel fabriquées par le constructeur chinois CRRC Corporation Ltd sont attendues dans les prochaines semaines au port de Douala pour le compte de Camalco, filiale camerounaise de la société australienne Canyon Resources, porteuse de ce vaste projet minier situé dans la région de l’Adamaoua.

L’information a été rendue publique par le groupe logistique Cosco Shipping, qui indique avoir récemment expédié douze locomotives vers plusieurs destinations africaines. Le Cameroun doit en recevoir sept, destinées à renforcer le futur dispositif de transport du minerai entre le site d’exploitation et les infrastructures d’exportation.

Cette livraison s’inscrit dans le cadre d’un contrat portant sur vingt-deux locomotives conclu entre Camalco et CRRC. À travers cet investissement, le promoteur entend sécuriser l’acheminement de la bauxite produite à Minim Martap, dont la capacité annuelle est projetée à environ dix millions de tonnes.

Pour assurer cette évacuation dans des conditions optimales, les investissements engagés dans le volet ferroviaire sont déjà considérables. Camalco et son partenaire ferroviaire, Camrail, ont mobilisé à ce jour près de 176,8 milliards de FCFA sur les 252,6 milliards de FCFA prévus pour l’acquisition du matériel roulant nécessaire au projet.

Le programme logistique ne se limite toutefois pas aux seules locomotives. Une première commande de 560 wagons ouverts a été passée auprès de l’entreprise indienne Texmaco Rail & Engineering Limited. Le contrat prévoit également une option portant sur 1 040 wagons supplémentaires susceptibles d’être livrés progressivement au cours des cinq prochaines années, en fonction de l’évolution de la production et des besoins opérationnels.

Parallèlement à l’acquisition de ces équipements, Canyon Resources devra prendre en charge plusieurs aménagements structurants. Le groupe est notamment appelé à financer le raccordement de la mine au réseau ferré national ainsi que la réhabilitation de certains points sensibles de la voie existante. Ces travaux sont jugés indispensables pour garantir un acheminement fluide du minerai jusqu’au port de Douala, principal point de sortie des futures exportations.

L’arrivée prochaine des premières locomotives constitue ainsi un indicateur tangible de l’avancement du projet. Après les étapes consacrées aux financements, aux autorisations et aux contrats industriels, le chantier entre désormais dans une phase plus opérationnelle marquée par la mise en place progressive de l’infrastructure logistique qui soutiendra l’exploitation du gisement.

Considéré comme l’un des plus importants projets miniers en développement au Cameroun, Minim Martap continue ainsi de franchir des étapes décisives en vue de son entrée en production et de son positionnement futur sur le marché international de la bauxite.

Denise Ebelle